CF: Profesor Mitchell, usted ha escrito extensamente sobre el papel de las artes, particularmente el arte visual, en la transformación de conflictos y la promoción de la paz. En Peacebuilding and the Arts, usted, Giselle Vincett, Theodora Hawksley y Hal Culbertson inician una investigación mucho más amplia sobre las artes creativas y la consolidación de la paz al reunir a una amplia gama de constructores de paz para compartir sus experiencias trabajando con las artes en todo el mundo. ¿Cómo surgió un proyecto tan ambicioso?
JM: Surgió a través de una serie de conversaciones en el Reino Unido y en los Estados Unidos con varios grupos diferentes, incluidos constructores de paz que han estado trabajando en situaciones complejas en todo el mundo, artistas que han estado involucrados en la consolidación de la paz y académicos que trabajan en la consolidación de la paz o el papel de la religión o la teología en los conflictos. Estas conversaciones reunieron a académicos y profesionales para discutir su trabajo. Entre otros, cubrieron el cine, la poesía, el teatro, la narración de cuentos, la música y las artes visuales, reflexionando siempre sobre el papel de estos diferentes tipos de artes para la construcción de la paz.
Recuerdo, por ejemplo, haber escuchado una buena presentación en la que se empleaba la narración de historias. En lugar de simplemente presentar una pieza académica, fueron más allá y contaron historias que habían estado usando en el norte de Uganda. Su objetivo era llegar a las raíces de la insurgencia del Ejército de Resistencia del Señor (uno de los conflictos más prolongados de África, a partir de 1987), así como ayudar a sanar el trauma que este conflicto de larga duración ha provocado.
En muchos sentidos, este proyecto surgió de un enfoque de base para el tema de la consolidación de la paz y las artes. Se desarrolló a partir de estas conversaciones, no a partir de una sola conferencia, sino más bien de una serie de discusiones internacionales e interdisciplinarias. Esta es una de las razones por las que el libro tiene una coherencia y un significado genuinos. Cada sección es en sí misma casi una conversación. Hay cinco secciones, cada una compuesta por cuatro capítulos. El primer capítulo introduce el tema: música o cine o literatura o teatro o danza. Luego hay dos estudios de casos de todo el mundo. Estos son seguidos en cada capítulo por una reflexión analítica sobre el proceso. Cada sección tiene una estructura muy clara que da una mayor coherencia a este libro de lo que a veces se ve en los volúmenes editados normalmente. En general, quedamos bastante satisfechos con el resultado porque logró reunir a académicos y profesionales que reflexionan a través de una serie de conversaciones enérgicas y estimulantes.
El proyecto en sí fue reunido y dirigido por el Centro de Teología y Asuntos Públicos de la Universidad de Edimburgo y el Instituto Kroc para la Paz de la Universidad de Notre Dame. Ambos son centros líderes con historias y áreas significativas que son relevantes para la cuestión de la consolidación de la paz y las artes. Lo sorprendente de esto ahora, si lo piensas, es que una de ellas emerge de una de las mejores universidades católicas del mundo, mientras que la otra tiene sus raíces en el presbiterianismo y es en gran medida parte de una universidad occidental secular con raíces en la inconformidad. Hace 500 años, estas dos tradiciones no solo se gritaban entre sí, sino que luchaban activamente entre sí. Por lo tanto, cabe destacar que estas dos universidades, provenientes de perspectivas católicas y protestantes muy diferentes, trabajaron en estrecha colaboración en este proyecto de consolidación de la paz y las artes.
Esto es especialmente notable porque la Escocia posterior a la Reforma tenía una relación ambivalente (algunos dirían antagónica) con la religión y las artes. Si caminas por las iglesias en Escocia, verás huecos donde se han destruido iconos o estatuas. Sin embargo, ahora, salir de ese espacio físico es una celebración de las artes, artes utilizadas de muchas maneras diferentes. Creo que hay algo bastante significativo allí tanto sobre la geografía del libro, de dónde viene, como sobre la historia de fondo del libro. Ambos son vitales para la consolidación de la paz, pensando en geografías e historias de paz.
CF: ¿Qué hace que este libro sea significativo para contribuir a los procesos y prácticas de consolidación de la paz?
JM: Las artes son absolutamente vitales para construir la paz. Las artes a menudo se han quedado fuera de ese proceso. La gente dice: ‘Oh, bueno, no es más que hacer origami frente a la violencia horrenda. ¿Cómo ayudarán las frágiles artes a resolver lo que está sucediendo en Ucrania y Rusia en este momento o en Israel y Palestina? Por supuesto, es correcto no reclamar en exceso el poder de las artes para lograr la paz. Sin embargo, los constructores de paz y mediadores de todo el mundo están descubriendo una y otra vez que las artes pueden contribuir de maneras inesperadas y diversas a la construcción de la paz. Y realmente pueden hacerlo de maneras que pueden llegar a ser sorprendentes.
Una de las razones de esto, creo, es que el arte puede tocar los corazones, la imaginación, las mentes, las heridas pasadas y las esperanzas de las personas de maneras que la discusión racional no necesariamente lo hace. La gente está descubriendo que las artes pueden contribuir a la consolidación de la paz en los tres niveles de consolidación de la paz: en la primera vía, o el tipo de consolidación de la paz a nivel de élite (por ejemplo, altos dirigentes políticos); en la vía dos, líderes de rango medio (por ejemplo, líderes religiosos o educativos); y en la vía tres, activistas de base. No es sorprendente que las artes trabajen a nivel de base. A menudo vemos músicos, poetas callejeros y grupos callejeros de teatro actuando y enriqueciendo a la sociedad civil. Puedes ver cómo funciona eso, por ejemplo, en la Guerra Civil de Mozambique. Quizás sea menos sorprendente que las artes también puedan funcionar en el nivel de consolidación de la paz de rango medio. El nivel medio puede incluir líderes religiosos locales, alcaldes, etc., a modo de esfuerzos locales que pueden reunir a personas que pueden haber estado luchando. Por ejemplo, en el norte de Nigeria, un imán y un pastor que alguna vez fueron enemigos se hicieron amigos y trabajaron juntos en parte porque visitaron a los padres enfermos del otro. Sus esfuerzos fueron relatados en un famoso documental llamado The Imam and the Pastor. Es una representación artística formal, que tiene un impacto significativo en otros conflictos, incluso en la élite o en el nivel superior, a través de la celebración de personas de dos tradiciones religiosas muy diferentes que trabajan juntas. Creo que se está empezando a considerar que las artes podrían contribuir a permitir que la gente, incluso a nivel de élite de los primeros ministros o presidentes o generales, llegue ese momento ‘¡Ajá!’. En ese ‘¡Ajá!’, la gente llega a cuestionar si lo que estamos haciendo ahora es simplemente baladí, tonto o incorrecto, y que tal vez necesitamos cambiar y desafiar eso. Creo que esa es una de las razones por las que funciona en estos diferentes niveles.
También es importante porque las artes pueden contribuir a pensar de manera diferente sobre el pasado. Este libro sobre la consolidación de la paz y las artes contiene una serie de ensayos que se centran en historias de violencia e historias de consolidación de la paz, revelando cómo las artes pueden señalar el foco en las historias de conflicto. Un ejemplo es la masacre de los hombres y niños musulmanes en Srebrenica. También podría estar sucediendo en Sudáfrica, donde destaca el terrible efecto del apartheid, o en Ruanda, donde está dando testimonio del genocidio allí. En estos casos, las artes se pueden usar no solo para simplemente recordar sabiamente, sino también para dar testimonio de cosas que han salido horriblemente mal.
Otra razón que siempre me ha parecido muy cercana es pensar en cómo se pueden usar las artes para transformar la violencia. Uno de los ejemplos discutidos en este libro es un proyecto bien conocido en Mozambique. Había algo así como 6 millones de armas sin usar al final de la Guerra Civil (1977-1992), creando un peligro real de que la gente decidiera usarlas de nuevo, a pesar de que la guerra había terminado. Un obispo local, Dinis Sengulane, se dio cuenta de que no podían tener todas esas armas debajo de la alfombra. Entonces, con la ayuda de Christian Aid, estableció un esquema por el cual las armas se convirtieron en arte. La gente traía un arma a cambio de una azada o otra herramienta para la agricultura. Un pueblo consiguió un tractor. Los niños que entregaron balas recibieron lápices a cambio. Una persona que le dio un AK47 consiguió una bicicleta. Aquí hay una sensación de intercambio. Esto en realidad convirtió las espadas en arados, dando vida a la profecía de Isaías. Fue un ejemplo de las artes que literalmente transforman las armas de violencia en armas de paz. Famosamente, el Museo Británico de Londres alberga ‘El Árbol de la Vida’, compuesto de armas del conflicto que se hicieron fuera de Mozambique, pero se reunieron para hacer este Árbol de la Vida. También hay un ‘Trono de Armas’, en el que las armas se utilizan sutilmente para contar la historia de la Guerra Civil de Mozambique que se cobró un millón de vidas. Cuando miras el Trono de armas, se ha dado forma a estas armas en un tipo muy diferente de objeto, algo que no destruye los brazos y las piernas de las personas, sino que sirve como un trono con brazos y piernas y un asiento en el que puedes sentarte. Así que creo que hay una sensación de que las artes pueden recordar, dar testimonio y transformar.
Además, las artes potencialmente prevén futuros esperanzadores. Esta puede ser la pintura del león y el cordero acostados juntos. Puede ser simplemente imaginar cómo sería si no estuviéramos en guerra con nuestro vecino o con el otro lado. ¿Qué pasaría? ¿Cómo sería? Estas imágenes esperanzadoras podrían provocar tales preguntas. El libro explora desde diferentes perspectivas este tipo de categorías, así como otras categorías y cuestiones relacionadas con el papel de las artes en la construcción de la paz.
CF: Uno de los objetivos del libro es desentrañar la «ambivalencia de las artes» en diferentes contextos comunicativos y artísticos. ¿Puede explicar lo que esto significa y cómo se relaciona con la consolidación de la paz?
JM: Sí, una forma de pensar en eso sería viajar una hora fuera de Moscú a una catedral enorme y relativamente nueva: la Catedral de la Resurrección. Es en efecto la catedral de las fuerzas armadas en Rusia. Tanto por dentro como por fuera, hay una gran cantidad de arte que celebra la conquista violenta y la violencia como un medio para la paz, celebrando las victorias rusas recientes y no tan recientes. Hay iconos y frescos que conmemoran las victorias rusas. Incluso hay armas tomadas de las fuerzas alemanas, por ejemplo, colocadas en el suelo alrededor de la catedral. Este es un ejemplo de los diversos usos de las artes para celebrar e incluso promover ciertos tipos de violencia. Podemos pensar en otros ejemplos donde las artes se utilizan para ir más allá de promover la violencia para incluso incitarla. Por ejemplo, un tamborilero en Waterloo marcando el ritmo entre disparo y disparo; gaiteros en el Día D marchando por las playas tocando la gaita mientras los soldados desembarcaban, disparaban y morían; películas que incitan a la violencia al caracterizar al «otro» (como los tutsis en Ruanda o los judíos en la Shoah) como cucarachas, como alimañas, como criaturas no humanas a destruir. Aquí podemos ver que las artes no solo promueven sino que incitan a la violencia.
Luego está el contrapunto, pensar en cómo las artes pueden realmente decir basta, alto. Esta violencia no traerá la paz y la curación que esperas. Debe detenerse ahora. Las artes pueden hacer eso, y este libro explora eso de varias maneras a través de las contribuciones de más de 20 autores. Tomemos la música como ejemplo, porque ya he hablado un poco de las artes visuales. Hay toda una sección sobre música de John Paul Lederach, quien escribió un libro entero sobre la consolidación de la paz y la música. Esta es una buena encapsulación de su argumento: la música puede permitir a las personas decir cosas, articular cosas, cantar cosas que no pueden comunicar con palabras. Los gritos del corazón se pueden articular a través de la música de una manera que no pueden ser en palabras escritas y habladas. Hay otra sección que celebra, en muchos sentidos, la Orquesta Palestina Israelí que reúne a israelíes y palestinos. Ese es un modelo real de consolidación de la paz.
Pero también hay un ensayo que realmente critica eso y afirma que esta es una forma muy occidental de apropiación de una forma particular de hacer las cosas. Y tal vez no fue tan útil. Así que mira cómo las artes podrían ser vistas como la paz. La consolidación de la paz podría ser la consolidación de la paz. También podría ser dar testimonio, recordar, transformar e imaginar futuros esperanzadores. Pero en realidad podría haber cierta ambivalencia aquí. Podría estar haciendo eso, pero también tal vez trayendo dificultades reales a una situación sin querer. Supongo que eso es en parte lo que se entiende por la ambivalencia de las artes.
Por supuesto, esta ambivalencia está relacionada con el famoso libro de R. Scott Appleby de 2000, que explora «la ambivalencia de lo sagrado». En otras palabras, lo sagrado puede motivar a un terrorista suicida, pero también puede motivar a un constructor de paz. El argumento implícito es que las artes en realidad pueden hacer algo similar. Pueden ser profundamente ambivalentes, tanto incitando a la violencia como promoviendo la paz.
CF: Ya ha hablado un poco sobre la música, pero ¿qué otras formas de arte considera el libro y de qué manera?
JM: El libro cubre seis formas de arte en particular detalle. La primera sección analiza las artes visuales y proporciona una serie de ejemplos tanto de la Primera Guerra Mundial como de Sudáfrica y Corea, y de murales no sectarios en Irlanda del Norte. Así que hay un rico conjunto de ejemplos que analizan cómo las artes visuales se pueden usar y se utilizan para construir la paz. La segunda sección discute la música. También hay literatura, que piensa en cómo la narración de historias podría realmente traer paz y cómo la escritura novedosa puede contribuir a la construcción de la paz. Una cuarta sección sobre el cine considera cómo el cine puede rehumanizarse y ser un catalizador para la paz. En esta sección, hay estudios de casos de Ruanda que consideran las representaciones del cine allí, así como el activismo de base en otras partes de África. Además, hay una pregunta teóricamente más crítica sobre el cine pensando en cómo se puede desarmar el cine para no necesariamente promover siempre mitos de violencia redentora. La sección final reflexiona sobre el papel del teatro y la danza en la consolidación de la paz. Una vez más, esto es fascinante ya que reflexiona tanto en lo teórico como en lo práctico. Hay ejemplos prácticos como la construcción de paz a través de la danza en rituales funerarios colombianos, y también reflexiones sobre cuestiones más teóricas en torno al tiempo y el teatro.
El libro también ofrece una verdadera reflexión de Scott Appleby, quien mira a un cantante / músico muy conocido y pregunta: «Bueno, espere un segundo. Hay un tipo que es un cantante brillante, pero puede ser un poco gruñón y difícil de trabajar con él». ¿Qué hacemos con la discrepancia entre la vida del artista y el mensaje del arte? Es una pregunta que invita a la reflexión. Él empuja eso un poco más allá para preguntarse si podría haber algo aún más profundo aquí que valga la pena mirar. Esa es una encapsulación del libro. Hay mucho más, pero espero que esto te dé una idea, un mapa del libro tal como está y todavía se cita ampliamente.
CF: ¿Determinadas formas de arte se prestan a prácticas o procesos específicos de consolidación de la paz? Si es así, ¿puede dar algunos ejemplos?
JM: Creo que varía porque ciertas formas de arte se basan en diferentes tipos de tecnologías. Por ejemplo, mostrar películas puede ser más difícil en algunos contextos y escuchar programas de radio puede ser más efectivo en culturas que no están particularmente alfabetizadas. El texto puede ser menos útil que la palabra hablada, la poesía o la narración de historias. Puede ser que las artes visuales puedan funcionar muy bien en ciertos contextos, pero las imágenes discutidas pueden encontrarse en gran medida en galerías o en iglesias u otros edificios públicos, y puede ser que las artes visuales más poderosas se puedan encontrar pintadas en murales o garabateadas en graffiti o impresas en carteles. Por lo tanto, existe una amplia gama de lugares donde puede encontrar artes visuales y esto puede variar. Si estás siendo bombardeado en Ucrania, es posible que no quieras ir a una galería de arte. Sin embargo, es posible que estés encantado de ver una película en el subsuelo. Las películas mostradas pueden recordar a la gente la rica historia de Ucrania, demostrando que la violencia no es la única forma de resolver los problemas. Por lo tanto, creo que es contextualmente significativo y relevante pensar en el lugar donde se crea y produce el arte, y también, supongo, se consume y se recibe. Para mí, vale la pena reflexionar sobre eso con mayor profundidad.
CF: ¿Cómo abre el libro nuevos caminos en la exploración de la relación entre la consolidación de la paz y las artes?
JM: Una de las cosas que sorprende de este libro es que fue publicado en una serie de libros sobre religión, paz y conflicto de más de 90 volúmenes separados y, en solo un año más o menos, ya es el segundo más popular en términos de descargas. Ha tenido más de 22.000 descargas. Es evidente que existe una verdadera hambre de reflexión sobre la consolidación de la paz y las artes. Creo que está claro que el libro abre nuevos caminos porque es probablemente el primer gran volumen sobre la consolidación de la paz y las artes tanto de los principales académicos como de los académicos emergentes, dinámicos y más jóvenes. Ha sido muy emocionante ver cómo ha despegado.
Otra cosa que me sorprendió a mí y a los otros editores es lo popular que se ha vuelto el libro y cómo claramente ha sido utilizado por estudiantes que viven en otras partes del mundo. Creo que abre nuevos caminos al mirar la relación desde una serie de perspectivas diferentes y diferentes tipos de artes. No está destinado a ser integral de ninguna manera. Ahora hay varios proyectos de investigación e institutos en todo el mundo que están construyendo, junto con este libro, investigaciones sobre las artes y la paz en diferentes lugares. Creo que hay un interés creciente y que este libro contribuye a ese creciente interés.
CF: ¿Qué recursos podría proporcionar este libro para cultivar la paz en nuestro contexto geopolítico actual?
JM: Peacebuilding and the Arts proporciona ideas prácticas, reflexión histórica, enriquecimiento teórico y una combinación de los tres con ejemplos locales e internacionales. Por lo tanto, proporciona recursos para pensar de manera coherente y crítica sobre lo que las personas están haciendo en situaciones complejas.
Una de las cosas que nos llamó la atención mientras trabajábamos en este libro durante casi una década fue la forma en que muchos profesionales que están involucrados en la consolidación de la paz usan las artes mientras que tal vez tienen menos tiempo para reflexionar sobre cómo lo usan: ¿Qué funciona, qué no funciona? Espero que su libro contribuya a ese proceso y permita a los facultativos y estudiosos de la consolidación de la paz pensar: ‘Oh, eso funciona’, y ‘realmente enriquecerá mi trabajo y, tal vez, me permitirá ser aún mejor en mi intento de transformar el conflicto’. Por supuesto, eso no quiere decir que no haya muchas cosas que cada uno de los autores aún pueda aprender de aquellos que están trabajando diaria o semanalmente y en situaciones de conflicto pre-post- o actuales mientras buscan construir la paz.
Caleb Froelich (CF) es investigador postdoctoral asociado en Understanding the Spiritual through the Creative Arts en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Edinburg.
Jolyon Mitchell (JM) es profesor especializado en religión, violencia y consolidación de la paz. Es autor de muchos libros, ex productor y periodista de BBC World, y director del Centro de Teología y Asuntos Públicos de la Universidad de Edimburgo.
Peacebuilding and the Arts está disponible para su compra y descarga en Springer.
