El informe del Secretario General de la ONU «Implementación de los objetivos del Año Internacional de la Familia y sus procesos de seguimiento» presenta una visión general de la situación actual, metas e iniciativas gubernamentales y de la sociedad civil. Siguen extractos:

Las familias en todo el mundo están cambiando, muchas se hacen más pequeñas a medida que aumenta el número de hogares monoparentales.

La reducción en el número de familias extensas y el el aumento de familias monoparentales ponen muy en el centro el asunto de la protección social. La protección social informal se ha ofrecido tradicionalmente dentro de las familias extensas, a través de acuerdos de atención recíproca o compartida. Con las estructuras familiares cambiantes, tales arreglos a menudo no son viables; de ahí la creciente importancia de los sistemas formales de protección social y la necesidad de medidas sensibles al género.

A medida que cada vez más mujeres participan en la fuerza laboral formal e informal, mientras continúan asumiendo una carga desproporcionada del trabajo doméstico en comparación con los hombres, el equilibrio entre el trabajo y la familia es más difícil de lograr. Por lo tanto, el imperativo de garantizar la igualdad de género en la familia está ganando más atención. Otras tendencias, como la rápida urbanización que afecta a las familias y el aparente aumento de la falta de vivienda familiar, requieren mayor atención.

A pesar de una rápida disminución en las tasas de pobreza laboral en las últimas décadas, a nivel mundial el 8 por ciento de los trabajadores y sus familias todavía viven en la pobreza extrema, y solo el 45 por ciento de la población mundial está efectivamente cubierta por al menos un beneficio de protección social. En todo el mundo, uno de cada cinco niños vive en la pobreza extrema, siendo el 46 por ciento menores de 14 años. Dicha privación en la infancia puede conducir a efectos negativos continuos y de por vida.

La cobertura de protección social está vinculada al registro de nacimientos, que es una condición previa indispensable para reclamar los derechos individuales, incluidos los servicios sociales básicos. Sin embargo, a nivel mundial, menos del 73 por ciento de los niños menores de 5 años han registrado su nacimiento.

En todo el mundo, las mujeres están desproporcionadamente excluidas de la protección social. La separación, el divorcio y la viudez tienen consecuencias económicas más adversas para las mujeres que para los hombres. En las familias encabezadas por madres solteras con una fuente de ingresos, cerca del 80 por ciento de las mujeres tienen un trabajo remunerado, pero aún así se enfrentan un alto riesgo de pobreza y a desafíos en el acceso a recursos, al mercado laboral y a servicios sociales. Estas familias enfrentan mayores déficits de tiempo y salarios que las familias de dos padres, independientemente del número de personas que generan ingresos, debido a la ausencia de un segundo cuidador.

Las familias de madres solteras carecen en su mayoría de los recursos adicionales proporcionados por una pareja que vive en el mismo hogar y se enfrentan a las  consecuencias negativas de las brechas salariales de género y a la «brecha salarial de la maternidad». Además, las madres con custodia de los hijos no están protegidas adecuadamente en la mayoría de los países, debido al bajo nivel de pagos de pensión alimenticia de los padres. Sin el apoyo de una pareja, el equilibrio entre el trabajo y la familia puede ser imposible de lograr. La falta de acceso a viviendas asequibles, servicios de cuidado infantil, prestaciones infantiles y vacaciones pagadas puede conducir a círculos de pobreza profunda. Además, el acceso a los recursos por parte de las mujeres, incluida la tierra y la herencia, sigue siendo limitado en muchos países, lo que exacerba los riesgos de pobreza que las afectan a ellas y a sus familias.

En términos de trabajo no remunerado, según los últimos datos de alrededor de 90 países, las mujeres dedican, en promedio, aproximadamente tres veces más tiempo que los hombres a la atención no remunerada y al trabajo doméstico, incluido el cuidado de niños y personas mayores. La brecha de género tiende a aumentar cuando las mujeres tienen niños pequeños en casa.

Ha habido un progreso visible en la provisión de permisos parentales remunerados en las últimas dos décadas, incluido un aumento lento pero constante en el número de países que ofrecen permisos de paternidad. En general, el 54% de los países cumplen actualmente con el estándar mínimo de la Oficina Internacional del Trabajo de 14 semanas. Incluso en algunos de los países con mayores ingresos del mundo, la licencia de paternidad no está tan ampliamente disponible como la licencia de maternidad y tiende a ser mucho más corta que la segunda.

Las transferencias sociales se consideran clave para reducir la pobreza en los hogares monoparentales, y las prestaciones relacionadas con los niños y las familias han ido ganando terreno en todas las regiones en desarrollo. Las transferencias de efectivo son fundamentales para promover la seguridad de los ingresos e invertir en el desarrollo de los niños y han resultado en una mejor nutrición, salud y asistencia a la escuela. No obstante, las transferencias condicionadas y con comprobación de recursos suelen pasar por alto a las familias más excluidas. Además, se ha reconocido cada vez más que las transferencias de efectivo deben estar respaldadas por inversiones más amplias en servicios de salud, educación y cuidado de niños, además de inversiones en infraestructura accesible y asequible, incluida la vivienda y el transporte.

Como instituciones clave para el desarrollo del capital humano, las familias merecen una mayor protección y asistencia en diversas formas, según sus necesidades. Fomentar familias estables es una prioridad para muchos países, como lo es la promoción del papel de la familia en las disposiciones de protección social para jóvenes, personas mayores y personas con discapacidad, ya que esa función vital hace que las sociedades sean más inclusivas.

Tras señalar que las estrategias orientadas a la familia podrían ayudar a reducir la pobreza y proporcionar protección social a nivel nacional, los Estados miembro destacaron que uno de los principales objetivos del Año Internacional de la Familia es fortalecer las instituciones nacionales para formular y aplicar políticas orientadas a la familia, destinadas a responder a los desafíos que enfrentan las familias. También dieron la bienvenida a las iniciativas tomadas a nivel nacional para cumplir ese objetivo.