Es hora de dejar de pensar en las poblaciones migrantes como «problemas a resolver» cubriendo las necesidades básicas. Esta afirmación fue una de las numerosas conclusiones generadas por la reunión de expertos «Hogar y Personas Desplazadas», celebrada del 22 al 23 de septiembre en la Universidad Católica de América (CUA) en Washington, D.C.
Académicos y profesionales provenientes de campos tan variados como la psicología, los medios de comunicación y las comunicaciones, el emprendimiento social, el derecho, la política, las políticas públicas o las relaciones internacionales, todos ellos involucrados en temas de migrantes, se unieron para aplicar su experiencia a través de la lente del hogar como necesidad humana irremplazable.
La líder académica Sophia Aguirre enmarcó el tema citando el hogar como una fuente fundamental de estabilidad y la resiliencia que las personas desplazadas requieren para lidiar con la transición. En su discurso de apertura, «El cuidado es trabajo, el trabajo es cuidado», Monseñor Robert J. Vitillo, Secretario General de la Comisión Católica Internacional de Migración (ICMG), destacó la dignidad intrínseca de todos los migrantes y la importancia de tratarlos como algo más que simples «piezas en el tablero de ajedrez de la humanidad». Al compartir algunos de los conmovedores testimonios de aquellos con los que ha trabajado durante su largo compromiso con las personas desplazadas, instó a todos los involucrados a escuchar sus voces individuales, a las historias de seres humanos dispuestos a hacer sacrificios para dar a sus familias una vida mejor.
Al presentar la primera sesión bajo la rúbrica «El hogar como parte integral de las intervenciones de las personas desplazadas y el diseño de políticas», la profesora de medios y comunicaciones de la London School of Economics (LSE), Myria Georgiou, se dirigió a la reunión por conexión remota. Su presentación, «¿Hacer un hogar digital? Lo hogareño en tiempos de co-presencias y ausencias digitales», desafió la noción física estática de los hogares, argumentando que todos vivimos vidas cada vez más sin fronteras facilitadas por la tecnología. También abordó la influencia de los mensajes negativos de los medios de comunicación sobre los migrantes como un obstáculo para su integración.
La siguiente presentación, «Construyendo el Hogar en las Políticas e Iniciativas de Integración e Inclusión de Inmigrantes», sostuvo que el fuerte apoyo de la comunidad local y las conexiones interpersonales son clave para la integración e inclusión exitosa de los inmigrantes. Los ponentes fueron Kelly Ryan, Coordinadora de las Consultas Intergubernamentales sobre Migración, Asilo y Refugiados (CIG) en Ginebra, y la asesora principal de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), Heather Salfrank Joseph. Ambas desafiaron a las comunidades e instituciones a construir un sentido compartido de beneficio social: una cultura de «nosotros» en lugar de una narrativa de «ellos y nosotros». «Se sabe que la plena participación cívica en la vida estadounidense es clave para una integración exitosa», señalaron.
Las presentaciones de la Segunda Sesión abordaron «La transición de una experiencia estable a una experiencia de hogar disruptiva para las personas desplazadas». Magaly Sánchez, investigadora principal de la Oficina de Investigación de Población de Princeton, lideró con su artículo «Migración internacional venezolana y cómo una política migratoria colombiana acogedora fomentó la integración en la sociedad». Dio un relato detallado de la exitosa recepción e integración de migrantes colombianos en Venezuela. Señaló la importancia de las políticas que se basan en la generosidad sin negar los desafíos a la generosidad al recibir a las comunidades que ya están bajo coacción.
Robert Destro, profesor de derecho en la Facultad de Derecho Columbus de CUA, siguió con su artículo, «El concepto de ‘hogar’ en el discurso de los derechos humanos con especial referencia a las necesidades de las personas desplazadas». Al igual que Sánchez, Destro planteó la importancia de considerar la migración no sólo desde el punto de vista de los migrantes, sino también desde el punto de vista de los receptores. Se centró en el papel crucial de la «subsidiariedad», permitiendo que el trabajo «de abajo hacia arriba» de las comunidades de acogida sea apoyado, pero no controlado, por los mecanismos «de arriba hacia abajo» del estado más grande.
La sesión final, «Asimilación e integración de migrantes y personas desplazadas», comenzó con Christine Mahoney (profesora de Políticas Públicas y Política en la Escuela Frank Batten de Liderazgo y Políticas Públicas y Directora de Emprendimiento Social de la Universidad de Virginia) ampliando el trabajo realizado con su esposo, John Kluge, fundador de la Red de Inversión en Refugiados. Su artículo, «Investing for Inclusion: How Refugee Lens Investing Can Facilitate the Inclusion of the Forcibly Displaced into Local Host Communities», argumentó a favor de una nueva estrategia en la que los ciudadanos globales preocupados podrían mejorar directamente las vidas de los desplazados mediante micro microfinanzas y fondos de inversión de impacto. Los migrantes, afirmó, son emprendedores y conservan su deseo de dirigir los negocios y crear los medios de vida de sus antiguos hogares, a pesar de sus muchas pérdidas. El capital de impacto, argumentó, mejorará las vidas y «mostrará a los países de acogida que los migrantes pueden crear capital para los países de acogida». Eventualmente, dijo, tal evidencia «cambiará la narrativa» para el beneficio de todos.
Finalmente, Sandra Barrueco, Profesora Asistente de Psicología y Miembro del Instituto de Investigación de Políticas y Estudios Católicos de CUA, y John Paul Ryan, Coordinador Clínico de Investigación en la Fundación Ginebra y candidato a doctorado de CUA, presentaron su trabajo titulado «Vida en el hogar y experiencias familiares de trabajadores agrícolas migrantes y estacionales en los Estados Unidos: Resultados de un estudio representativo a nivel nacional». Se centraron en los factores estresantes especiales de la experiencia vivida de las personas desplazadas, señalando que los costos psicológicos de la vida como persona desplazada no han recibido la investigación que merecen, pidiendo una «red de responsabilidad bidireccional» entre los anfitriones y los alojados.
